Edith González Cruz
Ignacio Rivas Hernández
Francisco Altable
Desde el año 2011 el Cuerpo Académico de Historia Regional de la Universidad Autónoma de Baja California Sur viene trabajando en el proyecto sobre la historia de las ciudades y principales pueblos de Baja California Sur, del cual ha resultado un primer libro que fue publicado en 2013 con el título Historia cultural e imágenes de San José del Cabo; hoy hacemos entrega del segundo: La Paz, sus tiempos y espacios sociales.
Este segundo volumen fue concebido como una historia global que diera cuenta de los aspectos sociales, económicos, políticos, culturales, y socioambientales. Asimismo, los autores asumimos el compromiso de construir una historia bien documentada, explicativa y con una escritura amena y accesible a un universo de lectores lo más amplio posible.
La primera parte del trabajo se apuntaló con documentos del Archivo General de la Nación, crónicas de la Compañía de Jesús y diversas fuentes bibliográficas. Ahí se reconstruyen tres espacios: el de la subsistencia de los grupos cazadores recolectores que habitaban el área de la bahía; el de la fe, que corresponde a la actividad de los misioneros jesuitas; y el de lucro, es decir, el de las actividades privadas. Estos tres espacios coexistieron secularmente en La Paz y sus inmediaciones. A la larga, no obstante, el espacio vital de la población nativa sucumbió ante los fatales efectos de la evangelización y colonización españolas, aun cuando la presencia de misioneros, navegantes y colonos en el área fue más bien efímera eintermitente. A la postre, el espacio dominante fue el de la producción y el comercio de particulares, esto es, el del poblamiento civil.
Las actividades mercantiles, mineras y agropecuarias, debido al influjo de sus propias dinámicas, dieron paso, a partir de los años treinta del siglo XIX, a un uso del suelo nunca visto en la comarca paceña: nacía el espacio urbano de La Paz, con todo lo que ello implica en términos demográficos, económico-portuarios, político-administrativos e infraestructurales. Por consiguiente, en la segunda parte del libro se explica cómo y por qué el proceso de conformación del paisaje urbano de La Paz requirió de un ordenamiento legal que normara la organización del espacio, el comportamiento social de los pobladores y la relación de estos con el poder público; para enseguida dar cuenta sobre la evolución demográfica y la diversificación económica que irían modificando el área de la bahía en su conjunto, tarea que hubiese sido imposible sin la serie de reglamentos, padrones y censos poblacionales que resguarda el Archivo Histórico Pablo L. Martínez de la ciudad capital sudcaliforniana.
De la misma forma, a consulta de los testimonios escritos, fotográficos y periodísticos del mencionado acervo, así como de otras fuentes bibliográficas, fue posible la escritura de la tercera parte, que aborda la cuestión de la traza urbana, la arquitectura, los servicios públicos y las maneras de pasar el tiempo en la ciudad, una ciudad cuyo desenvolvimiento caminó en sintonía con la visión modernizadora y las ideas de progreso social promovidas por el régimen porfiriano y las élites regionales al compás de sus aspiraciones cosmopolitas.
La cuarta parte –cuyo apartado crítico se fundamenta en una paciente consulta de la documentación resguardada en tres importantes acervos mexicanos: el Archivo General de la Nación, el Archivo Histórico Pablo L. Martínez y el Archivo General del Estado de Baja California Sur– aborda la cuestión urbanística del puerto peninsular en el contexto de la Revolución Mexicana y del proceso de industrialización por el que transitó el país a partir de los años cuarenta, tiempos aciagos marcados por la penuria financiera, el aislamiento y la lucha por la autodeterminación política, pero tiempos también de crecimiento demográfico, en los que se va imponiendo un orden legal y se comienzan a saborear las mieles de la industrialización y de los efectos sociales que trajo la conversión de territorio federal a estado soberano.
Al final se ha incluido un apartado especial, dedicado a la historia del hospital Juan María de Salvatierra, de gran significación social, institucional y arquitectónica dentro del proceso de formación urbanística de La Paz. La información archivística, en particular los informes de los jefes políticos y gobernadores, y la obtenida a través de la administración municipal y hospitalaria, permitieron la reconstrucción de esta última sección del libro, un libro que será, así lo deseamos, motivo de recreo para lectores interesados y fuente de información confiable para docentes e investigadores.
